骨组织中有一种含量丰富的生长因子—骨骼生长因子（SGF），是一类结构上类似于胰岛素原的蛋白多肽。是作为骨代谢过程中的重要细胞因子，GSF能有效地促进骨细胞的有丝分裂和软骨细胞的功能分化，调节多种细胞的分裂增殖和细胞基质的合成。在体内分布广泛，既有胰岛素样促合成代谢作用，又有促生长作用。被认为是骨形成、骨重塑及骨修复中最关键的调节因子。